40 années riches en événements

Par Jervae Brooks (ancienne directrice internationale des opérations sur le terrain)

Depuis ses modestes débuts lors d’un thé pour femmes dans un hôtel du centre-ville de Seattle en 1967, le ministère d’Aglow International a touché littéralement des millions de femmes et d’hommes à travers le monde. Je suis l’une de ces femmes.

J’ai assisté à une réunion Aglow pour la première fois au début des années 1970, alors que je vivais dans le Minnesota, mon État d’origine. Nous habitions trop loin pour que je puisse m’y impliquer véritablement, mais j’adorais assister à ces rencontres. L’adoration, la prière, les intervenants encourageants : j’aimais tout cela. À l’époque, j’ignorais l’existence du siège social près de Seattle ainsi que la portée internationale du ministère. Et je n’avais certainement aucune idée de la place importante qu’Aglow allait prendre dans ma vie.

Après notre déménagement dans l’État de Washington, où vivait la famille de mon mari, une amie de l’église a évoqué « le bureau d’Aglow » situé à Edmonds, tout près de là. Quoi ?! Mon cœur a bondi d’impatience et d’enthousiasme. J’étais à la recherche d’un emploi… et je savais au fond de moi que Dieu me conduisait à chercher une place au sein d’Aglow. C’était en 1981.

Cette même semaine, je me suis rendu au siège d’Aglow, j’ai postulé à tous les postes disponibles et j’ai rapidement commencé comme intérimaire. Ma mission consistait à classer des fiches d’adresse IBM en vue du prochain envoi du célèbre magazine Aglow. (Cette histoire est trop longue pour être racontée ici, mais je vous invite, sans aucune pudeur, à lire mon livre « Sustained for the Journey » pour en savoir plus. Disponible sur Amazon.)

Cet emploi temporaire a fini par déboucher sur un poste au sein du département des « International Fellowships » (Groupes internationaux) au siège d’Aglow. En 1982, je suis devenue l’assistante des deux directrices successives de ce département : d’abord Gloria Bistline, puis Elaine Keith. J’ai occupé ce poste pendant près de 17 ans. Puis, en 1998, après le départ à la retraite d’Elaine, j’ai pris la direction de ce même département, au service d’Aglow jusqu’à mon propre départ à la retraite en décembre 2021, au terme de 40 années riches en événements.

Travailler en étroite collaboration avec les responsables d’Aglow du monde entier au cours des vingt-trois années suivantes a été une expérience extraordinaire. Je suis infiniment reconnaissante envers Dieu de m’avoir accordé ce privilège. Dans le cadre de cette mission, j’ai voyagé dans 61 pays — dont certains à maintes reprises — et j’ai eu la joie de nouer des amitiés profondes avec des femmes aux quatre coins du globe, alors que nous œuvrions ensemble au développement du ministère dans leurs pays ou régions respectifs. Tous les deux ans, lors des conférences mondiales d’Aglow, nous nous retrouvions pour célébrer ensemble l’œuvre de Dieu parmi les nations. J’étais chargée d’organiser le défilé des drapeaux lors de ces rassemblements, où les nations étaient mises à l’honneur à travers leurs drapeaux et leurs costumes traditionnels. Quel spectacle d’adoration glorieux !

C’était une époque de croissance considérable pour Aglow. Lorsque j’ai rejoint le département des Groupes internationaux, Aglow était implanté dans 26 pays. Au moment de mon départ à la retraite, nous étions présents dans 170 pays à travers le monde. Le rythme des nouvelles implantations nationales a fini par ralentir, car les pays restant à atteindre étaient ceux où il s’avérait difficile, voire illégal, d’être chrétien. Nous affirmons souvent croire que le ministère Aglow touche effectivement des personnes dans chaque nation du monde et opère dans la clandestinité là où cela s’avère nécessaire. Ce même esprit évangélique, que Dieu avait insufflé aux quatre femmes ayant tenu la première réunion de ce qui allait devenir Aglow International, perdure avec une grande ferveur dans le cœur des femmes — et désormais aussi dans celui des hommes au sein du groupe « Men of Issachar » d’Aglow.

L’actuelle directrice des *International Fellowships*, Janae Lovern, exerce ses fonctions avec sagesse, onction et joie ! Ce fut une véritable bénédiction pour moi de travailler en étroite collaboration avec Janae à ses débuts à ce poste, et de voir aujourd’hui comment elle porte la vision plus loin et plus haut, touchant toutes les générations pour Jésus grâce au ministère Aglow.

Soyez bénis et encouragés en lisant cette série d’articles sur l’histoire d’Aglow dans les nations. Découvrez les récits de pionniers courageux, conduits par le Saint-Esprit, qui ont utilisé la plateforme d’Aglow pour gagner leur nation à Christ.