“Quem diria?”

por Janae Lovern, Diretora de Campo Internacional, Diretora de Operações de Conferência

A Aglow International é considerada há muito tempo uma “Rede de Mulheres que se Importam”, e isso ficou ainda mais evidente em uma história encontrada no boletim informativo *Aglow Connection* de março de 1997. O artigo “As ‘Pioneiras’ da Aglow Relembram 1967: ‘Quem Diria?’” foi destaque no boletim *Connection* e narra a história do início da Aglow por meio das belas recordações de mulheres que Deus chamou para lançar os fundamentos deste ministério que todos nós conhecemos e amamos.

Essa história é um excelente lembrete de que o Senhor frequentemente usa algo tão simples quanto um almoço e um coração que pergunta: “Por que não podemos reunir as mulheres para compartilhar o que Deus está fazendo em nossas vidas?” para alimentar multidões, tanto física quanto espiritualmente, vendo Seu Reino se multiplicar da mesma forma que Ele multiplicou os pães e peixes para 5.000 pessoas.

“Jesus respondeu: “Eles não precisam ir embora. Deem-lhes algo para comer”. “Temos aqui apenas cinco pães e dois peixes”, responderam eles. “Tragam-nos aqui para mim”, disse ele… Tomando os cinco pães e os dois peixes e olhando para o céu, deu graças e partiu os pães… todos comeram e ficaram satisfeitos. .” (Mateus 14:16-20)

Espero que você goste de ler esta história tanto quanto eu. – Janae Lovern, Diretora de Campo Internacional, Aglow International.

Leia o texto dos artigos abaixo

Aglow “Originals” relembram 1967: “Quem diria?”

Aglow International: Connection, uma rede de mulheres que se importam

Edição Internacional: março de 1997

O nascimento da Aglow, no sábado, 27 de maio de 1967, teve toda a simplicidade da cena da manjedoura, sem o anúncio das hostes celestiais. Do ponto de vista humano, foi um acontecimento imperceptível. Deus não proferiu uma palavra profética por meio de nenhuma das quatro mulheres fundadoras originais [da Aglow International] naquele dia. Ninguém teve uma visão. De fato, as duas integrantes sobreviventes do grupo original de quatro fundadoras da Aglow — Joyce Doerflein e Ruth Gothenquist — afirmam que não faziam ideia de que Deus estava dando origem a uma rede de mulheres de oração que alcançaria todo o planeta. “Quem poderia imaginar?”, exclamou Ruth durante uma entrevista recente na sede da Aglow International.

Joyce Doerflein concorda. Ela se lembra de quando Ruth e outras duas mulheres, que ela ainda não conhecia, vieram falar com ela naquele dia em Portland, Oregon. Como esposa do Diretor Internacional da *Full Gospel Business Men’s Association* (Associação de Homens de Negócios do Evangelho Pleno) na região Noroeste, Joyce organizava almoços para as esposas que acompanhavam os maridos às convenções; isso a tornou a pessoa ideal para ouvir uma pergunta simples feita por sua amiga Ruth Gothenquist: “Por que não podemos reunir as mulheres assim para compartilhar o que Deus está fazendo em nossas vidas?” Joyce respondeu: “Ora, podemos fazer o que quisermos”. Pouco depois, Rose Collins e Virginia Blankenship se juntaram a elas, também expressando o desejo de se reunirem. Após darem as mãos e orarem a respeito, as quatro voltaram discretamente para suas casas na região de Seattle e continuaram aguardando em Deus.

Deus estava agindo

Por toda a região Noroeste, o verão de 1967 parecia repleto de vida espiritual. O movimento carismático havia transformado radicalmente o cenário espiritual, à medida que os fiéis se deparavam com o poder do Espírito Santo e queriam — precisavam — conversar uns com os outros a esse respeito.

Bernice Smith, uma das primeiras líderes do movimento Aglow e então uma batista convicta, recebeu o batismo no Espírito Santo em 25 de junho de 1967, em Seattle. “Depois de vivenciar isso, os rótulos desaparecem”, disse ela. “Você não se importa com a denominação de onde a pessoa vem.” Ela sabe que essas experiências de batismo e dom de línguas, compartilhadas oralmente entre fiéis de diferentes denominações, ajudaram a impulsionar a ideia de mulheres encontrarem um lugar seguro para compartilhar o que estava acontecendo com elas.m.

Em agosto, Joyce, Ruth, Rose e Virginia decidiram lançar um balão de ensaio. Planejaram um brunch no Meany Tower Hotel, em Seattle, para as 10 horas da manhã de setembro. Elas sabiam que, nesse horário, as donas de casa já teriam mandado os filhos para a escola e poderiam passar uma hora fora de casa.

Joyce convidou Rita Bennett para falar. Como esposa do carismático Reverendo Dennis Bennett — pastor da Igreja Episcopal de São Lucas, em Seattle, a primeira igreja denominacional abertamente carismática da região —, ela oferecia uma importante fonte de esclarecimento para aqueles que estavam iniciando sua experiência com o batismo no Espírito Santo e suas manifestações.

Primeira Reunião da Aglow

Entre 125 e 200 mulheres compareceram ao Meany naquele dia, naquele que é considerado o primeiro encontro da Aglow, embora o grupo tenha permanecido sem nome por um ano. O café da manhã continental — composto por suco, pãezinhos e café — podia custar US$ 1,75 por pessoa, mas a fome espiritual não tinha preço. Mulheres foram salvas e batizadas no Espírito Santo, e ondas de alegre expectativa contagiaram o ambiente. Quando Joyce Doerflein perguntou se elas teriam interesse em dar continuidade aos encontros mensalmente, a resposta retumbante foi: “Sim!”

À medida que a notícia se espalhava, mulheres afluíam ao Meany Tower Hotel todos os meses em busca de mais. Outras procuravam orientação para iniciar encontros semelhantes em suas próprias regiões. Era natural que, quando Joyce Doerflein viajava com o marido para reuniões da Full Gospel Business Men’s (FGBM), as esposas já tivessem ouvido dizer que algo empolgante para as mulheres estava acontecendo na cidade natal de Joyce. “Elas vinham até mim e perguntavam: ‘Joyce, o que você está fazendo em Seattle?’ Eu respondia: ‘Estamos realizando encontros para mulheres. Por que vocês não fazem o mesmo?’”

Em junho de 1968, não era preciso ser gênio para perceber que aquilo que as “quatro pioneiras” imaginavam ser uma simples comunhão local havia se transformado em um verdadeiro ciclone do Espírito Santo, que soprava também por outros estados. Embora aquele núcleo incipiente se autodenominasse *Full Gospel Women’s Fellowship* (Comunhão de Mulheres do Evangelho Pleno), não possuía nome oficial, diretoria nem estrutura. “Sentimos que precisávamos nos organizar, pois estávamos recebendo telefonemas de toda parte”, disse Joyce.

Naquele momento, Joyce sentiu que não poderia continuar à frente do movimento, que crescia rapidamente. Embora tivesse talento para a organização, ela tinha 35 anos, três filhos pequenos, um negócio da família e precisava acompanhar o marido, Fred, em seus compromissos com a FGBM. “Eu sabia que era uma parte muito importante do ministério de Fred”, disse ela. Ao buscar ao Senhor, Ele lhe mostrou que o seu lugar era ao lado do marido — que eles eram um só no Espírito. “’Não pode haver duas cabeças na família’ — foi isso que ouvi Deus dizer.” Ela sentiu o Senhor conduzi-la a 2 Coríntios 8:10: “Quero sugerir que vocês terminem o que começaram a fazer há um ano, pois não foram apenas os primeiros a propor essa ideia, mas também os primeiros a começar a agir em relação a ela.” Joyce percebeu, com surpresa, que o trabalho completava exatamente um ano. Com base no que acreditava que Deus a estava orientando a fazer, ela começou a incentivar outras pessoas a assumirem cargos de liderança para o ano seguinte.

Nova Liderança

No outono de 1968, uma reunião da diretoria foi realizada na casa de Ruth Gothenquist, em Mercer Island, e três mulheres foram escolhidas para liderar a organização — então em seus primórdios — durante o ano seguinte. Rose Collins, Janet Knowles e Bernice Smith, atuando a partir de suas próprias casas, testemunharam o fogo de Deus incendiando mulheres estado após estado. “Não é preciso enviar um telegrama”, disse Bernice, rindo; “basta contar a uma mulher!”